目の前でクラスメイト同士のケンカが起きそうだった話

　私が中学生の時の話です。

　昼休みの時間、私の前の席に座っていたＡ君と、少し離れた所で友達と雑談していたＢ君が、ちょっとしたことで言い合いになりました。

　何がきっかけでそうなったのかはわかりませんが、私が気づいた時にはかなり険悪なムードで、すでに一触即発の状態。

　ただ、Ａ君はちょっと悪ぶった感じではあるものの、根は優しく、喧嘩するような人ではありませんでした。というより、ぶっちゃけ喧嘩する度胸があるような人ではありません。

　対するＢ君は、空手を習っていて、ガチのヤンキーではないものの、学校内ではそこそこ強キャラで、喧嘩に対する心理的ハードルは低いほうだったと思います。つまり、やろうと思えばいつでも喧嘩できるタイプ。

　双方の力関係は、明らかにＢ君に分があったのですが、Ａ君も悪ぶったキャラで通している以上、面子もありますから、引くに引けません。お互いに「なんだオイ」「やんのかコラ」といった煽りあいがエスカレートしていき、とうとうＢ君が立ち上がって、Ａ君の目の前まで歩いてきました。

　Ａ君はそもそも喧嘩するつもりもなく、勝てる相手ではないことがわかっていますから、立ち上がって向かい合うことはしません。椅子に座ったままＢ君をにらみ返すのが精いっぱいです。

　そんなＡ君の態度に、怒りを募らせたＢ君が迫ります。肩を押したり、頭を小突いたりして「やってやるよ、ホラかかってこい」みたいなことを言いだします。

　そうなると、Ａ君はもうだんまりを決め込んで俯くしかできません。ここまで事態が荒れるとは思っていなかったのでしょう。やがてＢ君はＡ君の頭を押さえて、軽くですが壁にゴンゴンぶつけ始めました。

　私は、普段よく話をするＡ君がそんな目にあっているのを見て、

　「まぁまぁＢ君、そんなに怒らずに。Ａ君もそこまで本気じゃないから。ね？俺もあやまるからさ、今回は俺の顔に免じて、コトを収めてくれないかな」

　って言えたらカッコいいのになと思いながら、でもＢ君の矛先が自分に向いたら怖いので、固まっていました。

　私は悪ぶったキャラでもなく、そもそもケンカが嫌いな臆病者なので、そんなかっこいい真似ができるほどの度胸がありません。

　そこへ登場したのが、Ｂ君の友達で一緒に空手を習っているＣ君でした。

　「まぁまぁＢ君、もういいだろ。Ａ君も本気じゃないんだ。こんなとこでケンカしたってしょうがない、許してやれよ」

　というようなことを言ってＢ君をなだめました。Ｃ君かっこいい。

　Ｂ君は「チッ、度胸もねぇくせにケンカ売ってくるんじゃねぇよ」

　とかなんとか言いながら、その場を離れました。Ａ君はほっとしたのか、うつむいて少し泣いていました。

　私はそんなＡ君にかける言葉も見つからず、Ｂ君との間に割って入ることもできなかった自分を情けなく思いながらも、実際にケンカが起きなかったことにほっとしていました。

　その出来事は当然のことながらＣ君の株を爆上げし、瞬く間に女子の間で噂が広まりました。たぶん相当モテたんじゃないでしょうか。私は陰キャのオタクだったので、そういう世界の情報はあまり入って来ませんでしたが。

　今朝、トイレに籠りながら、そんな昔の出来事を思い出しました。なんでだろう？

心は空気で出来ている