目覚め
あれから、怪しいメールは届かない。留守の間に知らないものが部屋に増えていたこともない。何事もなく、日常が過ぎていく。ただ、あの模様が描かれた紙片は、モニタの横に貼り付けてある。この模様なのか文字なのかわからないものには、確かに何か意味がある。しかしおれにはそれが何か思い出せない。知らないのではなく、思い出せないのだ。
今日は仕事が定時で終わったので、久しぶりに自炊することにした。メニューはカレーだ。寒い時期は体が暖まるし、作り置きしておける。鍋一杯に作るので、今晩から３日はカレーが続くことになる。ニンジン、ジャガイモ、タマネギ、豚コマ。具は小さいほうが好みだ。まず、ニンジンを洗って・・・ニンジンが。ニンジンを掴んでいる。ニンジンを掴んでいる。いつの間に？
ニンジンを手に取ろうとした。手に取ろうとしただけで、実際にはまだ手を動かしてはいなかった。だが、ニンジンは今、おれの手に握られている。いつ？いつおれはニンジンを掴んだ？そのことに気づいた瞬間、思わずニンジンを手放していた。おれの手を離れたニンジンは、引力に引かれて床に落ちていく。いけない。ニンジンを落としたら汚れてしまう。
ニンジンは落ちなかった。おれのひざの高さで止まっている。ニンジンが、宙に浮いている。おれはしばらくの間、その浮いたニンジンを、呆然と眺めていた。はっと我に返ると同時に、ニンジンは床に落ちて、ごとん、と鈍い音を立てた。何だ？何が起きた？ニンジンが勝手におれの手に入ってきて、宙に浮いて、落ちた。それはわかる。それはわかるんだが、一体何が起きている？
床に落ちたニンジンを拾って、それを眺めながらしばらくの間考えた結果、これは念力ではないのか？という仮説を立てることにした。その仮説が正しいかどうかは、実際に試してみればわかる。おれはあらためてニンジンをまな板の上に置き、念じた。動け。動け。浮け。
ニンジンはぴくりとも動かない。仮説は間違っていたのか？念力でなければ、なぜ勝手におれの手に入ってきた？なぜ浮いた？おれがニンジンを取ろうと思った瞬間に・・・そうだ、単に動けと思うだけでは、ニンジンもどう動いていいかわからないのだ。いや、ニンジンが動くのではなく、おれがニンジンを動かすのだ。ニンジンはおれの一部なのだ。
再びニンジンを見た。ニンジンを手に・・・掴んだ。ニンジンは動いた。掴もうと「思った」のではない。意識すると同時に掴んだのだ。普段、自分の体を動かすのに、いちいち動けと念じるやつはいない。それと同じ感覚だ。ニンジンはおれの手足と同じように、まさしく意のままに動く。宙を舞い、回転し、止まる。ニンジンはおれであり、おれはニンジンなのだ。
気がつくと、３０分近くもニンジンで遊んでいた。何か、とてつもなく面白いおもちゃを手に入れたような興奮。と同時に、おれは確信していた。あの文字のような、模様のような形の線。夢にまで出てきたあの印。あれが念力を覚醒させたのだ。どういう理屈でかはわからないが、おれは直感的にそう確信していた。
そうなると、やはりあのメールと紙片がどこから来たのかが気になる。一体誰が、何の目的で・・・目的はおれの念力を覚醒させるためか？しかしそれもまたなぜ？なぜおれが念力を手に入れる必要がある？おれが念力を手に入れることで、誰か得をするやつがいるのか？この力を利用して何かを企んでいるのか？もちろん、こんな便利な能力はいろいろと使い道があるだろうが・・・。
それから数日、おれは謎の人物から再びメールが来るのではないか、何か接触があるのではないかと、不安と期待の入り混じった気持ちで過ごした。どこかで念力を使いたくて仕方なかったが、誰かが意図的にこの能力を覚醒させたということを考えると、うかつに使っていいものかどうか迷った。ヘタに使うと何かペナルティがあるのではないか？あるいはこの能力は期限付きなのではないか？使える回数に限りがあるのではないか？などと、いろんな考えが浮かんで、簡単に使う気にはなれなかったのだ。
１週間が経ち、１０日を過ぎても、誰からも何の音沙汰もなかった。念力を使いたいという欲求は、我慢の限界に近づいていた。同時に、見知らぬ誰かの企みに対する不安も薄れてきていた。何も言ってこないなら、おれの好きなように使ってもいいのだろう。もし使用回数が限られていても、それはそれで構わない。期間が限られているのなら、ますます使わなければもったいないではないか。明日こそ、この能力をどこかでこっそり使ってみよう。
